home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121994 / 12199920.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  6.6 KB  |  133 lines
  1. <text id=94TT1780>
  2. <title>
  3. Dec. 19, 1994: Books:Imagine A Cow in a Gown!
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 19, 1994  Uncle Scrooge                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/BOOKS, Page 70
  13. Imagine: A Cow in a Gown!
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Plus bad-attitude gargoyles, secret messages and other
  17. delights in a Christmas choice of books for kids
  18. </p>
  19. <p>     THE SUNDAY OUTING, by Gloria Jean Pinkney; illustrated by
  20. Jerry Pinkney (Dial; $14.99), tells of Ernestine, a young
  21. African-American girl who lives in Philadelphia and hopes to
  22. save up money for a big adventure: a train ride to visit
  23. relatives in North Carolina. The dialogue is shrewdly written;
  24. Aunt Odessa, up from the South, talks country ("You wasn't
  25. worried now, was you?"), though Ernestine's parents speak
  26. Standard English. The beautiful drawings show a warm, believable
  27. middle-class black family of about 40 years ago.
  28. </p>
  29. <p>     GRANDFATHER'S PENCIL, written and illustrated by Michael
  30. Foreman (Harcourt Brace; $14.95), is a dreamy tale of an English
  31. boy who finds a magical pencil lost by his grandfather, an old
  32. sailor. The boy sleeps. Moonlight floods his window. The pencil
  33. writes by itself, remembering its early life as part of a great
  34. tree. The paper it writes on remembers being logs in a wild
  35. river. The room's floorboards were part of a ship that flew a
  36. black flag. The grandfather was a boy; the boy will grow older.
  37. Fine drawings whisper the twin secrets of storytelling: long
  38. ago, far to go.
  39. </p>
  40. <p>     MISOSO, by Verna Aardema; illustrated by Reynold Ruffins
  41. (Knopf; $18), is a fascinating collection of traditional African
  42. tales, which are bound to be new to New World kids: "One morning
  43. a toad said to a rat, `I can do something that you can't do.'
  44. `What?' cried the rat. `You don't even know how to run. You just
  45. throw yourself, lop--and then you stop and look around.'" Yes,
  46. and then? Listen for fun, but learn too: leelee goro means
  47. "little girl" in the Temne language, and jambo is Swahili for
  48. "hello." And a "sloogey dog" is a Saluki in "hungry country,"
  49. which is the desert--words, as the storyteller says, "from the
  50. far side of the imagination."
  51. </p>
  52. <p>     GARGOYLES' CHRISTMAS, by Louisa Campbell; illustrated by
  53. Bridget Starr Taylor (Gibbs Smith; $19.95), tells a cheerful
  54. tale about Craig, Cliff and Christabel, bad-attitude adolescent
  55. gargoyles, who feel about Christmas the way Scrooge did. They
  56. come alive and, expressing their stony contempt, trash wreaths,
  57. trees and blinking lights, finally getting hopelessly tangled
  58. in the awful mess. They would be tangled to this day if a fat
  59. gent in a red suit had not parked his reindeer nearby. Clinging
  60. to the book's spine is a stuffed baby gargoyle.
  61. </p>
  62. <p>     CROCO'NILE, written and illustrated by Roy Gerrard
  63. (Farrar, Straus & Giroux; $15), features a huge, toothy creature
  64. that serves as a pet to a couple of Egyptian kids: "In ancient
  65. Egypt, long ago,/ Beside the River Nile,/ A brother and a
  66. sister/ Found a baby crocodile." The kids stow away on a boat:
  67. ``The naughty twosome stayed concealed/ Until the break of day./
  68. By then their little village/ Was a hundred miles away."
  69. </p>
  70. <p>     The poetry bounces along nicely, the croc follows the
  71. stowaways but politely refrains from eating anyone, and the
  72. elaborate drawings of pyramids under construction and of wall
  73. paintings are busy and interesting. (Readers of Stephen Jay
  74. Gould, the Harvard paleontologist, will recognize Gerrard's
  75. agreeable drawing style as "neotonic"--all faces. Those of
  76. adults as well as children are drawn with the wide eyes and
  77. short, cute, chubby faces of toddlers.) Best of all, for
  78. quick-witted nine-year-olds, there are 10 secret messages
  79. written in real hieroglyphs, with a key to translation.
  80. </p>
  81. <p>     FRIDAY NIGHT AT HODGES' CAFE, written and illustrated by
  82. Tim Egan (Houghton Mifflin; $14.95), is just what a funny book
  83. for little kids ought to be: silly. Hodges, an elephant, runs
  84. a cafe that would be fairly normal, except that his crazy pet
  85. duck causes a lot of trouble. Things get out of control when
  86. three tough tigers show up (ignoring the no tigers sign) and
  87. decide that roast duck would be just dandy. Hodges whaps the
  88. biggest tiger with a squishy souffle, and the duck dives into a
  89. large raspberry tart to hide. Alas, his back end sticks out, and
  90. the tigers growl hungrily, having no trouble imagining a nice
  91. big bowl of duck a la raspberry. Suddenly the biggest tiger
  92. licks his fearsome chops and smiles, because the souffle that is
  93. sticking to his face tastes good. He and his sidekicks order
  94. three Boston cream pies and settle down peacefully to munch, and
  95. the duck, still dripping raspberry goo, does a dance on the
  96. counter. Illustrations are cheerfully gaga, though clever
  97. three-year-olds will wonder why all the animals except the duck
  98. are wearing clothes.
  99. </p>
  100. <p>     GEORGE WASHINGTON'S COWS, written and illustrated by David
  101. Small (Farrar, Straus & Giroux; $15), reveals in owlish,
  102. bumpety-bump verse and vivid drawings why the great man entered
  103. politics: because his livestock drove him goobers. His cows
  104. insisted on wearing lavender gowns and being sprayed with
  105. cologne (which was quite expensive); his pigs wore wigs and
  106. served dinner to guests at Mount Vernon (very nicely too, but
  107. still ); and his sheep wore academic gowns and delivered
  108. lectures. They "measured the sea with a stick./ Then, raising
  109. their hoofs in triumph, they cried:/ `We say with a certain
  110. amount of pride,/ If the ocean were stood up on its side/ You
  111. would see that it's deep but not thick!'"
  112. </p>
  113. <p>     SWAMP ANGEL, by Anne Isaacs; illustrated by Paul O.
  114. Zelinsky (Dutton; $14.99), presents a rousing rarity: a
  115. brand-new backwoods legend, written mostly for girls, that has
  116. the feel of real frontier storytelling. Angelica Longrider, born
  117. in Tennessee in 1815 and known far and wide as Swamp Angel, was
  118. "scarcely taller than her mother" at birth, and--though her
  119. father gave her a shiny new ax to play with in her cradle--"was
  120. a full two years old before she built her first log cabin." Her
  121. epic mud wrestle with the giant bear Thundering Tarnation has
  122. the rowdy, mile-wide quality of the Paul Bunyan tales: the
  123. combatants fall asleep after days of pummeling each other, and
  124. "Tarnation snored louder than a rockslide, while Angel snored
  125. like a locomotive in a thunderstorm. Their snoring rumbled
  126. through the earth, tumbling boulders and shaking trees loose.
  127. By morning, they had snored down nearly the whole forest."
  128. </p>
  129. </body>
  130. </article>
  131. </text>
  132.  
  133.